Ouder worden in Hong Kong

Uit recent van onderzoek I&O Research in opdracht van dagblad Trouw blijkt dat de ‘yeps’ (young elderly persons) niet bezig zijn met de toekomst en zich niet voorbereiden op hun oude dag. In Hong Kong is het niet anders. Het aantal ouderen neemt ook daar toe. Om ouderen, mantelzorgers, professionals, vrijwilligers en studenten te informeren over het zo lang mogelijk zelfstandig wonen heeft de Hong Kong Housing society in 2005 het Elderly Resources Centre (ERC) opgericht.


AUTEUR YVONNE WITTER

ERC informeert over seniorvriendelijke woningen, en meer, want ouderen kunnen er ook een screening laten doen. In het centrum, met kleine appartementen, die in Hong Kong veelvuldig aanwezig zijn, helpen maatschappelijk werkers, ergotherapeuten en vrijwilligers ouderen op weg om langer zelfstandig thuis te wonen. ‘Ouderen kunnen er een kijkje nemen en allerlei hulpmiddelen, gadgets en technische snufjes zien’, zegt Sabrina Li, manager van het ERC.

Niet uit het raam

Sabrina is erg enthousiast over het centrum. In een hoog tempo laat ze me de verschillende faciliteiten zien. Er is zelfs een aparte ruimte voor informatie over wonen met dementie. In Hong Kong heeft een derde van de mensen van 85 jaar of ouder een vorm van dementie. En het aantal ouderen neemt toe, dus ook het aantal mensen met dementie. in de woningen gericht op dementie is vooral gelet op voldoende kleurcontrasten. Sabrina wijst op de ramen in het appartement. ‘Hier hebben we spijlen voor de ramen geplaatst omdat ouderen met dementie nog wel eens spullen uit het raam naar beneden gooien. Vooral ouderen van het platteland zijn gewend om dat te doen.’

In het ERC kunnen ouderen ook laten testen hoe het gesteld is met hun botdichtheid, hun gehoor- en gezichtsvermogen, hun evenwicht en hun geestelijk functioneren. Verder is er nog een uitgebreide informatiehoek. De ouderen krijgen na afloop een lijst met tips mee naar aanleiding van de screening. ‘Een oudere die bijvoorbeeld wat wankel is, adviseren wij bijvoorbeeld om evenwichtsoefeningen te doen en hulpmiddelen te gebruiken om vallen te voorkomen.’

Advies rond het eten, bewegen en voorkomen van ziekten

De bezoekers krijgen ook advies rond het eten, bewegen en voorkomen van ziekten. De medewerkers van het ERC, een mix van professionals en vrijwilligers, geven de ouderen ook gerichte tips waar zij terecht kunnen voor het aanbrengen van aanpassingen. Maar dan houdt hun rol op. Dus is het verder aan de ouderen zelf of zij er wat mee doen. Volgend jaar ondergaat het ERC een verbouwing. ‘Kom daarna nog maar eens langs. Het wordt nóg beter.’